2005年11月19日19時11分掲載
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ＦＯＸニュースをセクハラで訴える ブッシュ政権支援のＴＶ局で相次ぐ反乱
米国の保守系メディアとして急成長した２４時間ケーブル局ＦＯＸニュースがこのほど、雇用機会均等委員会（ＥＥＯＣ）から、元女性社員に対するセクシャルハラスメント（性的嫌がらせ）で、ニューヨーク・マンハッタンの連邦地裁に訴えられた。ＦＯＸニュースは「フェア・アンド・バランスト（公平でバランスの取れた）」が局のキャッチフレーズ。同ニュースには、昨年も元女性スタッフが、セクハラ訴訟を起こしたことがある。公正さを売り物にする局だけに、今回も元身内からの反乱に対し「根拠なし」と強気の反応を示している。（ベリタ通信＝有馬洋行）
訴えによると、ＦＯＸニュースの宣伝担当副社長ジョー・チレミ氏は、複数の女性職員に対して「わいせつな言葉を投げかけた」ほか、職場で男性と女性を選ぶなら、男性を選ぶと発言。その理由は、女性は妊娠し、職場を離脱するからだと述べていた。このほか、女性社員を低く扱い、女性に対しては恒常的に契約社員とするなど、安定した仕事に就かせなかった。
ウィラーさんから被害報告を受けたＥＥＯＣは、女性に対する差別的な環境を作ったとしてＦＯＸ側を提訴。ＦＯＸ側に対し、職場環境の改善と、ウィラーさんへの損害賠償を求めている。
これに対し、ＦＯＸ側の弁護士スチーブン・ミンツ氏は、ニューヨーク・タイムズ紙などに、「申し立ては法的根拠がない」と反論。チレミ氏が悪い言葉を使ったかもしれないが、これはセクハラや差別に当たらない弁明している。
ＦＯＸニュースは、世界のメディア王と呼ばれるルーパート・マードック氏が統括するニュース・コーポレーションの傘下にある。ＦＯＸニュースは１９９６年１０月から活動を開始、「フェア・アンド・バランスト」を売り物にしているが、イラク戦争では、ブッシュ共和党政権の“援護役”を務め、公正さを欠くとして批判されたりしている。
しかし、米国内の保守化の波に乗って、わずか数年でライバルのＣＮＮに匹敵する視聴者を集めている。この結果、他局が、「共和党支持・敵対的な報道スタイル」を真似た右寄りの番組を作るなど、メディアの世界に「ＦＯＸ化現象」が起きる要因になった。
日常的なニュース内容を統括するのは、マードック氏の片腕である、最高経営責任者ロジャー・アイレス氏。同氏は、米誌ＵＳニューズ・アンド・ワールド・リポートの１０月特別号で、「米国の最良の指導者の１人」に選ばれている。
一方、ＦＯＸニュースのセクハラ訴訟をめぐっては、同ニュースの看板キャスター、ビル・オーライリー氏が昨年、元女性プロデューサーからセクハラで約６０００万ドルの損害賠償訴訟を起こされたことがある。
オーライリー氏は、年間契約料が７００万ドル（約８億円）以上といわれ、意見を異にする相手を容赦なく叩き潰す「敵対的な対談スタイル」の元祖的存在。同氏も直ちに相手側を逆に提訴。相手の提訴を「私が経験した最も邪悪なもの」と発言、怒りをあらわにした。
しかし、双方ともその後、提訴を取り下げた。被害を受けた女性プロデューサーは、オーライリー氏のわいせつな言葉を録音していたと発言していたが、訴訟の取り下げで、すべてがうやむやになっている。
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